雾霾散去的那一天,在二环内的东四,穿过长长的胡同小道,我来到了轻芒的办公室。坐落于四合院的院落之间,新公司共有三层,沿着楼梯上屋顶,燕雀成群划过。
这里是王俊煜自创业以来的第六个办公地。
从清华科技园 C 座到第三极大厦,从知春锦秋家园到普天德胜,再到北五环外的东升科技园,他的创始团队曾经带领豌豆荚,从 20 人的团队一度发展到四五百人规模、十亿美金估值的公司。七年时间,历史仿佛经历了一个轮回,在被阿里巴巴收购之后,他们再次回归到一个 20 人左右的队伍,从一个新产品,再度出发。
轻芒,就是他们的新载体。
一、十几个阅读实验和一本「轻芒杂志」
回归产品经理角色的王俊煜快速地在两台手机,各个资讯、阅读类 App 中进行切换。事无巨细地向我介绍产品的各个细节,他比较了不同 App 的搜索结果,阅读体验上的区别,哪怕是「标注」这个动作,他都在意有没有把引号标进去。
在豌豆荚被阿里巴巴收购后,王俊煜作为首席顾问主要为豌豆荚提供战略和方向上的指导。更多动手的事情,则在「轻芒杂志」。
从大公司到创业团队, 现在,他已经不太会为管理的事情感到焦虑。「很爽!」
不会有人催促着公司什么时候上市,也不会做一些自己不擅长但别人认为应该做的事情,他把更多的精力放在研究产品上。
偶尔会写写代码,周六周日的时候,他还会精心编排一篇关于科技的杂志。
「轻芒杂志」是这半年来,王俊煜带领团队,在实验了十几个产品之后的成果。
七月份,他们还推出一个大胆的实验——豌豆荚小花,通过社交关系,推荐关注好友阅读的文章。
实验项目暴露了很多问题,比如,没有共同的兴趣,大多数其实并不关心好友在读什么;以及隐私的阅读如果公开,会带来一定的社交压力。(你可能不想让你朋友知道你在读一些少儿不宜的内容。)
它给团队的启发在于:如果每个人阅读、做笔记的行为变得更加透明,那么他们向外界送的带宽就会增加,只要处理得当,过滤掉不必要的信息,对于身边的用户来说,会有很高的阅读命中率。
他们重新考虑整个产品,考虑到了兴趣这个维度。
一名大四的男生用了产品的实验版,在关注游戏这个主题之后,他无意间看到日本游戏公司育碧游戏的名字,一下子兴奋起来。他的同学中玩育碧游戏的人很少,没有人同他交流。
「既然市面上没有人从兴趣的角度出发,那我们为什么不做一个。」在十几个实验之后,「轻芒杂志」诞生。
和你所见到的大多数杂志不同,「轻芒杂志」没有实体,它是一个手机 App,用户可以根据兴趣主题进行订阅。
这些主题按照家居、宠物、运动科技、旅行等门类来分,包括「咖啡」、「红楼梦」、「泡面」、「口红」等 160 个的兴趣点。(轻芒杂志后台一共有 400 多个,经审核放出的有 160 个。)
订阅后,它就变成了一个移动端的「杂志铺」。每天都会有新的文章在主题下出现。
文章来自各个原创的阅读应用、微信公众帐号和 RSS,以机器推送为主,一部分由编辑推荐。每个主题下由五篇长文章卡片和更密的文章排版构成。用左右和上下滑动,就可以代替传统杂志翻阅的过程。
二、「重新定义杂志」
高中的时候,王俊煜就有每周读《南方周末》和《南风窗》的习惯,大学时期,他还创办过一份报纸——《元培时讯》,在一篇博客中,他曾经开玩笑:我的理想是开一个报刊亭。不过报刊亭是旧世界之窗,一直以来,他也在考虑怎么用技术改变内容。
传统的杂志包装精美,但常常需要人们花费一整天的时间去阅读;作为纸质书,它是静态的,没有办法进行互动。
「我们想重新定义杂志。这本杂志是全面灵活、可以互动的。」
他们加入了个性化推荐的元素,当一个用户对咖啡感兴趣,「轻芒杂志」就会推送跟咖啡相关的子话题,比如意式咖啡、星巴克、手冲等。
「轻芒杂志」的后台会给不同的兴趣做出树状图,比如在「喝」的门类下,有「酒」、「咖啡」、「茶」等,在「咖啡」的门类下,又有新的子话题。后台不会推荐跟「喝」无关的「酒」的内容,这就保证了各种关于「酒」的新闻会被踢出。
新上线的版本中,用户还可以以对话的方式,定制自己感兴趣的杂志,团队会以人工和机器的方式,为用户提供内容。
左图为王俊煜写给用户的更新通知,右图是定制杂志的界面。你可以感受到产品的人情味。
「轻芒杂志」团队在阅读体验上做了优化,让每个人一打开就面临的,是一本摊开的杂志。每一篇文章都可以转化成杂志排版,在充满留白的「杂志主页」中,你可以对你感兴趣的内容进行高亮标注,在其中做笔记,还会看到其他人的标注情况。你的行为轨迹,也会被记录在 App,成为独一无二的阅读历史。
每个人的笔记会保存,用户也会看到其他人做的笔记。
在「做笔记」这件事,他们也花了不少时间,会做很多调整,防止误触。根据用户按压内容的时间和上下文顺序,自动吸附一句话,而不是一个单词。
「之所以花这么大精力去做这件事,是因为,很多用户看杂志是为了记录东西,收集灵感。更重要的是,当一个人记录下来,另一个人在看的时候,可以很快挑出重点,让你读起来时间更快、更轻松。」
王俊煜不排除会在现有的产品中加入更多社交元素,在他看来,在兴趣这个主题下,融入社交可以使兴趣得到增强。
三、「为什么用户的需求一定是低俗的」
2011 年,当手机端的安卓市场还处于一片混乱,各大巨头跑马圈地的时期,豌豆荚曾不计回报地设立了「豌豆荚设计奖」,在上个安卓应用中筛选中高质量的,提供给用户。
现在,在技术改变原有的内容分发渠道,渠道纷纷以点击率为王的时候,王俊煜还是坚持从用户的角度考虑:用户需要优质内容。
「我们想满足对世界有兴趣的人,为什么一提到满足用户,大家想到的都是低俗的需求,每个人都要想把自己变得美好的那一面。」
王俊煜不否认用户对八卦娱乐有兴趣,对低俗内容也有兴趣,但是这样的产品很多,他们无法做出新意。
「轻芒杂志」要做的是把对世界有好奇的人同高质量的内容连接起来。
这一价值观体现在算法的设计中,系统后台的搜索引擎会无差别地搜索尽可能多的内容,(他们现在已经搜索了 430 篇文章。)在收录之后,算法和人工的因素,决定呈现在用户面前的内容。
在「轻芒生活」的设计里,算法优先级最高的是,用户有什么收获,而不是用户点击了什么。
如果用户点开一篇文章,立马关掉。这意味着这篇文章很有可能是标题党,与用户的预期不符,对于产品体验来说是负分。
而如果用户点开、读下去、做了笔记和标注,并且进行了分享,这些可度量的维度,对于算法来说,就是正面的信号。
在算法没有学得那么快的领域,「轻芒杂志」的编辑们会人工完成一部分工作:把标题党改得更加准确、删除对用户没有价值的专题等。比如,他们会把「人们喜欢沙发是因为可以瘫着,喜欢轮椅是可以摇来晃去,讲真,在家谁还正经危坐?」的文章标题,改成「七款经典摇椅」,后者虽然普通一点,但更能传达文章所表达的意思。
这种人工和算法结合的方式也是在创业后的新理解。早期豌豆荚的首页是机器推荐,在豌豆荚设计奖之后,他认识到人的作用,在进一步掌握了人工推荐的规律之后,他更愿意把人的观点用在机器无法实现的地方,比如产品的冷启动,算法的理念设计。
本质上,王俊煜坚信,作为技术拥有者,价值观很重要。在一遍知乎回答中,他用很长的篇幅讨论了「技术中立」的问题:
「我们创造一个技术,是为了改变什么,一个技术可以像菜刀一样有不同的用途,但总有一个用途是我们脑子里所设想的,我们的目的,决定了我们的价值观。」
四、做跟媒体互补的技术公司
如果说第一次创业做豌豆荚是单纯做一个用户喜欢的产品,那么,现在的第二次创业,王俊煜希望做一家有意思的公司。在「轻芒杂志」成立的早期,尽管资金比第一次创业充足,他也考虑了很多商业化的问题。
「商业最后决定资源分配, 我们不会做一个孤芳自赏, 自己觉得小而美的公司, 我们不会让自己觉得很满意, 我们是要给更广大的用户提供价值。」
在优质媒体创业浪潮下,他发现,很多优质的内容制作者技术背景不强,这恰巧是他们所擅长的。
图为轻芒联合创始人,豌豆荚联合创始人王俊煜。
早在做「豌豆荚一览」的时候,王俊煜就曾和产品设计师一起,筛选了上百个应用,把截图打印下来贴在墙上。浏览下来的总结是,这些产品大同小异,在设计和开发上存在很多重复劳动。
「豌豆荚一览」以应用内搜索的方式,将这些内容进行集合,它的尝试在个性化推荐和内容抓取上,为后来的「轻芒杂志」提供了技术积累。
现在,「轻芒杂志」希望进一步扩大这种连接能力,他们已经开始免费帮内容创业者做微信小程序——「轻芒小程序+」。
在连接用户和高质量的内容中,可能的商业模式也将会产生。「我们对自媒体等媒体的盈利模式是尊重的,他们的广告、电商链接在轻芒杂志中都可以完全呈现,我们不会删除,更不会替换成我们的链接。他们赚钱我们才能赚钱。」
最近,豌豆荚一览改名为「轻芒阅读」,和「轻芒杂志」、「轻芒通知清理」、「轻芒小程序+」一起,并入到「轻芒」的大体系中。
回想第一次给创新工场的李开复(微博)写商业计划书时,王俊煜曾写到:「豌豆荚要成为用户在手机上发现、获取消费内容的第一选择。」
从应用商店在现在的阅读类 App,可能无法承接之前的商业逻辑,但从本质上,两者却有延续之处。
「这辈子想做的事情也不是特别多, 还是想在这个命题下接着做下去。」从这点看,眼前的王俊煜,和七年前刚刚创业、满脸青涩的他相比,一点也没有变。
P.s. 2017 年 1 月 13-15 号的极客公园创新大会,王俊煜也会来到极客公园的「产品力论坛」上,与大家分享关于产品的思考,感兴趣的不要错过。